これから少なくとも10年に亘って、iPS細胞の実用化に向けたいくつかのプロジェクトに多額の国家予算がつぎ込まれます。iPS細胞は再生医療の細胞源として、薬の評価、食品・薬品の安全性評価、細胞の基礎研究等への利用が期待されています。例えば、増殖させた自分の細胞を使うことによって、自分に適合する薬の探索や特有の副作用を評価する個別化医療への応用が期待されています。当社は女子医大を中心に進めている再生医療を目指したFIRSTプロジェクトの一員としてiPS細胞を大量培養する培養装置の開発に取り組んでおり、まだプロジェクト内で使っているだけですが、近々の販売を目指しています。
培養装置は市場が小さいこともあって、作っている会社が少なく、日の当たらない市場でしたが、急に大きな役割を期待されることになりました。iPS細胞用培養装置は歴史が浅いこともあって未熟な点が沢山あります。当社は培養装置のプロなので、自らの装置に満足せず、ブラッシュアップしていきたいと思います。