ことば集

iPS細胞を作った京大山中先生が、テレビで研究は失敗・工夫・立ち上がりの繰り返しだとおっしゃっていました。

受精したばかりの細胞はどの器官にもなり得る万能性を有していますが、ひとたびどの器官かに分化すると万能性を失います。iPS細胞は偶然見つかったのではなく、分化してしまった細胞と分化前の細胞との遺伝子の違いを探し、分化した細胞でもこの遺伝子を加えることで分化前の万能細胞に戻るのではないかというアイデアで研究戦略を作り、4つの遺伝子を見つけ出し、加えたことでiPS細胞の作成に成功しました。

挫折の連続だったのでしょうが、戦略を信じ、失敗・工夫・立ち上がりの連続だったのでしょう。戦略を作って行動する事が大事で、結果が予想に反していたらその前の戦略に不備があったのであり、反省や工夫をしてまた挑戦します。失敗したら相談したり、先人の教えや技術をひもといてみれば答えが見つかることも多いのです。山中先生もご自分の成果を先人の研究に負うところが大きかったとおっしゃっていました。

まだiPS細胞がガン化しやすかったり、分化の誘導効率が悪かったりと実用化には時聞がかかりそうですが、山中先生の「私は頑張っています」という表情をしていないところに、そして謙虚なところに実力の奥行きを感じます。

当社でも女子医大のプロジェクトに参加してiPS細胞を培養していますが、マウスの万能細胞とは異なって増殖が悪く、すぐ分化したり、死んでしまうので扱いにくいようです。我々も転んで、転んで、転んで、が多いのですが、転ばなければ立ち上がらないので、思い切り転んで立ち上りましょう。

昨年は12月1日で翌4月卒業予定者の3割以上の就職が決まっていないという超就職氷河期でした。しかし当社のような中小企業にとっては相変わらず採用難です。

学生は安定志向で大企業に目が向いています。当社がハローワークや就職雑誌で募集しても応募者は少なく、企業の合同説明会に参加しても、大企業や普段見慣れた業界の会社のブースは人だかりなのに、当社のように知名度がない会社には人が寄りつきません。「当社は良い会社だゾ」と叫びたくなります。

例えば3万人の男子と1万人の女子がお見合いをして3万人の男子が1，000人の美人に心を寄せてしまうと、29，000人の男子と9，000人の女子があぶれ ることになります。採用難と就職難が同時に進行しているのです。しかも内定をもらう学生は数社からもらうので、抱き寄せようと思ったら逃げてしまったという事態もあります。1年以上も学業を離れて就職活動に明け暮れ、しかも付け焼き刃の面接練習ばかりしていては何のための大学か分かりません。

大企業に就職してもやりたい仕事に就けるわけではなく、殆どがどうでも良い歯車の仕事をしていることを学校で教えていただきたいと思います。企業の99.7%は中小企業で、その活力なしには社会が成り立たないし、小企業ほど一人の役割が大きいのです。当社のような価値のある仕事、やりがいのある仕事場に目を向けて欲しいものです。我々も嘆いてばかりいないで、心がハンサムなのをアピールしないといけませんね。

早稲田が大学対抗ラグビーの決勝戦で帝京に負けました。早稲田の有田主将の「負けたけど、みんな惜しみなく体を張って当たった。胸を張ろう」との言葉がすがすがしかったです。彼らは限界まで練習したのでしょう。勝負は両者とも勝とうとします。しかし無情にも勝者は一方。

我々の仕事は体を張った分だけ見返りがあります。一所懸命やった分の実力がつきます。成果も出ます。体を張らない奴は伸びません。成果が出ない言い訳だけをします。製造設備がない当社では社員の実力の総和が会社の実力である事を思うと一人一人が体を張って伸びて欲しいと思います。出る杭は伸ばせ。

当社の営業の基本はお客様の課題を解決する装置を提案することです。お客様の課題の背景にはその課題に取り組む必要性、技術的バックグランド、緊急性等があります。営業は商品を羅列するのではなく、お客様の立場に立って課題を理解し、時には漠然とした課題や要求を具体的な仕様に落とし込んでいくプロセスです。

営業マンの提案力があれば課題の解決が出来るのでお客様はどんどん情報を出してきます。自社の製品で課題が解決できなければ、製品を改造したり、開発したり、他社の製品を組み込むこともありです。これらのプロセスは営業マンだけでは出来ない場合も多いので、技術陣も内容を理解するだけでなく、積極的に仕様作りに参加してください。納品するまででなくお客様に満足していただくまでが当社の役割です。

テレビ番組での武田薬品工業長谷川閑史社長の言葉です。行動を起こすと「出る杭は打たれる」と言われるように摩擦が起きたり、批判の対象になったり、誰かの不利益になって白い目で見られたりします。しかし、社会は流動し、会社は競合し、摩擦の中で生きています。社会のニーズに適合し、競合に勝った会社だけが生き残ります。

そもそも天国で蓮の葉の上に座ってにこにこと平和を享受している人生なんて面白くありません。地獄で針のむしろに座らされても、えんま様に一撃をかまして脱出することを企んでいる方が生きている実感があります。失敗を恐れず行動しましょう。しかし行動する前に何を考えているかを言い、人の意見も求めましょう。有言実行。