ことば集

"今日できることを明日に延ばすな"です。高校の教科書でこの言葉に出会って、覚えました。
それから事ある度に自分に"Don't put off what you can do today"と言い聞かせています。日本語で頑張れと言うより何となく素直に受け止められます。試しにやってみてください。

正田顧問から下記のコメントをいただきました。私は実現不可能な例を書きましたが、知恵を集めれば（下記のように）費用をかけずに理科へ誘導する方法はあると思いますので、顧問のコメントをそのまま転載します。

会長の理科ばなれ対策に教育に金を使うことに賛成です。問題は、子供たちが職業として理科系を選ぶかどうかです。

職業意識がでるのは高校くらいと思うと、高校生にいかにアピールするかです。ここでポイントは高校の教師の質と意識です。残念ながら現状では教師の質が必ずしも高いといえないことがあります。

そこで大学の教員が積極的に高校生にアプローチすることできる機構を作ることが考えられます。多くの大学が夏に高校生を対象にいろいろな実験や講義を実施しているのは、こうした背景があります。

具体的には、横浜の某女子高では東大と東工大の先生を毎年呼んで授業を行ってもらっています。これからは女子がもっと理科系に進むことが必要との意識からです。日常の家事、育児、などの多くが理科的な知識を基礎に必要としていることも事実です。

小生もこの高校で授業をする機会がありましたが、午前中は講義、午後は実験を担当しました。酵素の話と実験を行いましたが、非常に熱心、かつ優秀であることに感心しました。ちなみにこの高校では30%が理科系に進み、やはり先の職業を考え、医学、薬学、生物関係への進学が大半とのことでした。もっと女性の力を理科系に向けることも解決策の一つでしょう。

日本が工業製品の輸出で成り立っている事に誰も異存がありません。しかし今、子供の理科離れが問題になっていて将来の産業基盤が心配です。

子供達はゲームや携帯に時間を取られ、工夫して何かを作ったり自然に触れる機会が少なくなりました。ゲームはあてがわれた受け身型で、共同作業、質問や会話をする必要もなく、創造性がありません。プロセスによっては失敗したり結果が異なる自然科学とは異なります。

これを打破する方法は色々あるのでしょうが、少子化対策と同様子供の理系誘導に予算をつける必要があると思います。子供全員にのこぎり、金槌、半田ごて、テスター等を与えたり、キャンプをさせて自然に触れさせたり、理系の学費を国が肩代わりして理系に誘導すれば工業が盛んになって経済が潤い、国が投資した税金は還元されます。

税金を研究費に投資するのも必要ですが、研究の成果や優秀性は研究予算額とは比例しません。研究費を減らしても教育に予算を投ずるべきではないでしょうか。

私たちは食事の前に「いただきます」をするように教えられました。英語の辞書を引いても相当する言葉がありませんので、世界では一般的でない風習なのでしょう。

今年はシーシェパードによる妨害のため調査捕鯨を中止するとのこと。知的高等ほ乳類を食すのはいかがなものかと言われても、日本では昔から鯨を食しており、人はタンパク質を取らなければならず、そのため他の生物の命をいただかないと生きていけません。

豚の寿命は15年程度のようですが我々は生後半年くらいの子豚を食べてしまいます。植物にしても生育前のやわからいものを食べてしまいます。もっと生きたかったはずなのに本当にごめんなさい。食べられる環境に感謝し、無駄のないようにいただき、せめて「いただきます」と「ごちそうさま」をしましょう。

発明家、戯曲家、数学者、医者等として有名な平賀源内が夏場の売り上げ不振に悩んだ鰻屋に請われて、「本日土用丑の日」というキャッチコピーを作ったと言われています。夏に鰻を食べる風習が根付いたのは夏バテ防止の効用が認められたからでしょうか。

東大(本郷)の総合研究博物館で鰻博覧会が7月16日から約3ヶ月開催されています。鰻の仔魚(透明で葉っぱのような幅広の形状)、稚魚(丸いシラスウナギ) や親魚が泳いでいるのが見られます。

2009年東大の塚本教授のグループがニホンウナギの卵の採取に成功し、産卵場所と産卵時期を特定しましたが、鰻の生態はいまだに謎に包まれています。

アジア各地の川で成熟すると目が大きくなり、消化管が退化して冬に川を下り、何も食ベずに半年かかってマリアナ海溝付近へ何千キロも旅をします。その間に性的に成熟し、比較的浅い深海に新月の前夜に集合して産卵します。その鰻は次の新月の前夜に数十キロ離れた別の場所で、また大パーティをします。何回かの産卵で精巣、卵巣だけが発達し骨と皮だけになった鰻は最後の産卵を終えると生涯を閉じます。卵は1-2日で孵化し、仔魚となって半年の長旅を経て稚魚に変態し川を遡ります。

当社ではウナギの性成熟の環境を水槽で作り出すことで、塚本先生達の完全養殖の研究のお手伝いをする予定です。